Book excerpt: La biologie moléculaire est une discipline qui a bouleversé les sciences du vivant. De nombreux laboratoires et équipes se tournent de plus en plus vers les techniques d'analyse et de caractérisation d'acides nucléïques afin d'améliorer leurs connaissances d'un mécanisme biologique particulier. L'objectif de cet ouvrage, présenté sous forme de fiches, est, non pas de détailler des protocoles ou des recettes toutes faites, mais d'expliquer simplement les principes théoriques de ces techniques biologiques. Ces fiches sont le fruit de réflexions menées entre les chercheurs et la formation permanente de l'INRA. Elles ont été conçues lors d'actions de formation en biologie moléculaire végétale. C'est pourquoi un grand nombre d'exemples d'application sont tirés de cette discipline, mais la compréhension des méthodes peut être facilement étendue à tous les types d'organismes.